Karbondatering er en metode for datering av organisk materiale. Metoden ble utviklet av den amerikanske kjemikeren Willard Frank Libby på slutten av 1940-tallet.
For at karbondatering skal være pålitelig, må karbondateringen kalibreres etter noe man allerede kjenner alderen til, og det er her problemet oppstår.
Hvis man vet hvilken tid gjenstanden kommer i fra, f.eks. et historisk dokument, kan man kaliberere apparatet etter trekull eller forkullede frø fra samme tidsperiode.
Hvis man ikke har noe å kalibrere etter, blir målingen feil. Dessverre er det få eldre, kjente gjenstander over 4000 år som man kan bruke som utgangspunkt.
Når forskere snakker om gjenstander karbondatert til 30.000 år, så er det i realiteten snarere 7000 år. Karbondatering til 7000 år er nærmere 5000 år. Derfor kan vi ikke stole på karbondatering av gjenstander eldre enn 4000 år.
For mer informasjon:
http://www.cs.unc.edu/~plaisted/ce/dating.html#Carbon (Mirror: http://kristenbloggen.net/?page_id=6452)